Lipedema: 5 signos para reconocer esta enfermedad poco conocida
El lipedema es una enfermedad crónica que a menudo se confunde con la celulitis o la obesidad.
Sin embargo, esta enfermedad, que afecta principalmente a las mujeres, presenta síntomas y una evolución distintos, aunque sigue sin diagnosticarse lo suficiente.
Reconocer los primeros síntomas del lipedema es fundamental para obtener un diagnóstico precoz y adaptar los tratamientos. Estos son los cinco síntomas principales para identificar esta patología poco conocida.
1. Dolor persistente y sensibilidad al tacto
El primer síntoma característico del lipedema es undolor inusual al tacto, incluso con una presión leve.
A diferencia de la celulitis o de una simple acumulación de grasa, los tejidos afectados por el lipedema suelen ser extremadamente sensibles, lo que hace que el simple hecho de tocar la piel resulte incómodo o doloroso.
¿A qué se debe este dolor?
El dolor asociado al lipedema está causado por una inflamación crónica del tejido adiposo.
Investigaciones recientes indican que esta inflamación puede deberse a una proliferación anómala de células adiposas, que ejercen presión sobre los nervios. El tejido se vuelve entonces más duro y doloroso, sobre todo tras un largo periodo de inactividad.
Indicaciones para el diagnóstico
Si siente un dolor intenso al tocarse las piernas o los brazos, o si sus extremidades le duelen tras golpes leves, podría ser un síntoma de lipedema.
Acudir a un profesional sanitario te ayudará a confirmar o descartar esta posibilidad.
2. Aparición de hinchazones asimétricas en las extremidades inferiores y superiores
Uno de los signos más evidentes del lipedema es lahinchazón anormal y simétricade las piernas, las caderas y los brazos, mientras que la parte superior del cuerpo se mantiene más delgada.
Esta asimetría entre las extremidades inferiores y el resto del cuerpo se confunde a menudo con un aumento de peso general, aunque no está relacionada ni con la alimentación ni con el ejercicio.
Características de la hinchazón
Las inflamaciones asociadas al lipedema son firmes y suelen presentar un aspecto granulado,
que a veces se compara con el de la piel de naranja.
A diferencia de otros tipos de edema, la hinchazón no disminuye con el reposo ni al elevar las piernas.
Diferenciar el lipedema de la celulitis
La celulitis se manifiesta de forma localizada, a menudo en los muslos y las nalgas, sin provocar un dolor significativo al tacto.
El lipedema, por su parte, suele afectar a toda la longitud de las piernas y puede extenderse a los brazos, lo que hace que las extremidades adquieran un aspecto desproporcionado.
3. Sensación constante de pesadez en las piernas y los brazos
Las pacientes con lipedema suelen referir unasensación de pesadezen las extremidades inferiores, especialmente intensa al despertarse.
Esta sensación de pesadez se debe a la retención de líquidos y a la inflamación de los tejidos adiposos, que impiden una buena circulación sanguínea y linfática.
Síntomas en el día a día
La pesadez en las piernas resulta especialmente molesta en el día a día, sobre todo después de pasar todo el día de pie o de realizar esfuerzos físicos.
Las pacientes describen a veces una sensación de «piernas pesadas», que va acompañada de una hinchazón progresiva al final del día.
Consejos para aliviar esa sensación de pesadez
Para aliviar esta sensación, pueden resultar beneficiosas las sesiones de drenaje linfático manual, así como el uso de medias de compresión adecuadas.
No obstante, se recomienda consultar a un especialista en lipedema para adaptar los tratamientos a su situación.
4. Marcas y hematomas espontáneos
Las personas que padecen lipedema suelen notar que les salenmoratones con frecuenciasin motivo aparente.
La fragilidad de los capilares y la mala circulación son las causas de estas marcas, que aparecen incluso sin que se haya producido ningún golpe notable.
Comprender la fragilidad vascular
El lipedema debilita los vasos sanguíneos debido a la inflamación crónica y a la proliferación de células adiposas.
Estas células ejercen presión sobre los vasos sanguíneos pequeños, provocando su rotura. Como consecuencia, aparecen hematomas y marcas de forma espontánea, incluso al entrar en contacto con objetos poco agresivos, como la ropa ajustada.
Indicaciones para la atención médica
Si observa hematomas frecuentes en las piernas o los brazos sin motivo aparente, esto podría indicar una fragilidad vascular debida al lipedema.
Una evaluación médica puede determinar si es necesario seguir un tratamiento para fortalecer los capilares y mejorar la circulación.
5. Dificultad para perder peso a pesar de los esfuerzos
Un síntoma especialmente frustrante para las pacientes es la «resistencia a la pérdida de peso» en las zonas afectadas,
a pesar de llevar una alimentación equilibrada y hacer ejercicio con regularidad.
Las personas afectadas por el lipedema mantienen su volumen, incluso cuando el resto del cuerpo pierde peso, ya que la grasa del lipedema es diferente de la grasa habitual.
¿Por qué el lipedema es resistente a las dietas?
Las células adiposas asociadas al lipedema se comportan de forma diferente a las de otros tipos de grasa.
No responden de manera óptima a la restricción calórica ni al ejercicio físico, ya que están condicionadas por factores hormonales y genéticos.
Opciones de tratamiento
Las pacientes pueden plantearse tratamientos como la liposucción asistida por chorro de agua (WAL) para eliminar la grasa rebelde, pero es fundamental un seguimiento médico para asegurarse de que el procedimiento sea adecuado para su caso.
El lipedema es una enfermedad poco conocida y subdiagnosticada, pero conocer sus síntomas puede marcar la diferencia a la hora de iniciar un tratamiento precoz.
Si usted o alguien de su entorno presenta alguno de estos síntomas, no dude en consultar a un profesional sanitario.
Cuanto más temprana sea la detección, mayores serán las posibilidades de frenar la evolución del lipedema y mejorar la calidad de vida de las pacientes.